De plannen voor een tijdelijk busstation aan de Kennedylaan, waarbij veertien oude bomen en het iconische kunstwerk de Flying Pins moeten wijken, stuiten op stevig verzet. Initiatiefnemer Joost Rekers heeft een petitie met ruim 3.200 handtekeningen overhandigd aan wethouder Stijn Steenbakkers. “Ik ben hartstikke blij met zoveel steun, maar ik blijf waakzaam,” aldus Rekers.
Toekomstbestendig ov-knooppunt
De aanleiding voor de omstreden plannen is de verwachte reizigersgroei in de regio. ProRail voorspelt dat het aantal dagelijkse ov-reizigers tegen 2040 zal verdubbelen naar 150.000. Om deze toename aan te kunnen, wil de gemeente een nieuw ondergronds busstation realiseren onder de noemer KnoopXL. Tijdens de bouw hiervan is echter een tijdelijke opvanglocatie voor bussen nodig. De gemeente heeft haar oog hiervoor laten vallen op de huidige locatie van de Flying Pins, wat tevens de kap van veertien 65 jaar oude moeraseiken zou betekenen.
Zorgen na gesprek met wethouder
Toen Rekers in de media las over de zoektocht naar een alternatieve locatie voor de bekende gele kegels, besloot hij direct in actie te komen. Volgens hem werd de waarde van de monumentale bomen volledig over het hoofd gezien. De resulterende petitie werd massaal ondertekend en overhandigd op het stadhuis. De ontmoeting met wethouder Steenbakkers verliep informeler dan Rekers vooraf dacht: in plaats van een formele ontvangst in de raadszaal, vond de overdracht plaats in de hal van het gebouw.
Ondanks het succes van de petitie hield de initiatiefnemer een dubbel gevoel over aan het gesprek. “Toen ik met de wethouder stond te praten, beloofde hij op zoek te gaan naar een nóg ‘optimalere’ locatie. Daar schrik ik wel van,” legt Rekers uit. Hij benadrukt dat het huidige plan door de dreigende bomenkap per definitie al geen optimale locatie kan zijn.
Mogelijk burgerinitiatief
Wat het stadsbestuur exact met de verzamelde bezwaren gaat doen, moet nog blijken. Wethouder Steenbakkers heeft toegezegd dat de strekking van de petitie wordt meegewogen in de definitieve besluitvorming en dat de initiatiefnemers een officiële reactie zullen ontvangen.
Rekers wacht dit antwoord voorlopig af, maar sluit niet uit dat hij het verzet opschaalt als het gemeentebestuur vasthoudt aan de Kennedylaan. Een officieel burgerinitiatief behoort tot de mogelijkheden om de bouw alsnog te dwarsbomen. “Er is mij toegezegd dat ik op de hoogte word gehouden, dus daar wacht ik nu op. Maar ik ga zeker niet stilzitten,” besluit hij strijdbaar.
