De combinatie van sportiviteit en gezelligheid bewijst zich opnieuw in Budel. Het Ledûb Volleybal Festival, dat dit weekend van vrijdag 29 tot en met zondag 31 mei plaatsvindt, heeft voor het derde achtereenvolgende jaar het eigen inschrijfrecord verbroken. Ruim vierhonderd teams hebben zich verzekerd van een plek op het sportpark aan de Poelderstraat, terwijl bijna driehonderd andere ploegen op de wachtlijst moesten worden geplaatst.
Enorme populariteit en bewuste limieten
De groei van het 54ste volleybalfestival is opmerkelijk. Waar het evenement vier jaar geleden nog geen tweehonderd deelnemende teams telde, is de capaciteit inmiddels ruimschoots verdubbeld. Toen de inschrijvingen begin dit jaar openden, waren sommige klassen volgens toernooivoorzitter Pim Staals al binnen een uur uitverkocht.
Hoewel er voldoende vraag is om verder uit te breiden, kiest de organisatie hier bewust niet voor om het toernooi beheersbaar te houden. Zo begint de bijbehorende camping inmiddels behoorlijk vol te raken en vergt de opbouw, waar vrijwilligers sinds vorige week vrijdag al onafgebroken mee bezig zijn, enorm veel inzet. Naast de vaste kern van jeugd en ervaren deelnemers uit de gemeente Cranendonck, trekt het toernooi ook steeds meer teams aan uit de regio en buurlanden zoals België, Duitsland en Engeland.
Breedtesport en topsport verenigd
Op de velden komt dit weekend een bonte mix van volleyballers in actie. Het toernooi biedt ruimte aan elk niveau, van de recreatieve carnavalsklasse tot serieuze topcompetities. Een opvallend onderdeel dit jaar zijn de officiële wedstrijden uit de landelijke topdivisie beachvolleybal, die worden afgewerkt in de Budelse zandbak. Voor de organiserende vereniging Ledûb Volleybal, die dit jaar tevens het zestigjarig jubileum viert, is het toernooi van vitale waarde als belangrijkste inkomstenbron.
Gratis toegankelijk voor publiek
Het Ledûb Volleybal Festival is niet alleen voor de sporters een hoogtepunt. Ook niet-deelnemers uit de wijde omtrek zijn welkom op het terrein, waarvan de toegang geheel gratis is. Het driedaagse evenement trapt op vrijdag 29 mei om 18.00 uur af met een feestavond. Op zaterdag en zondag wordt de sportieve strijd op de velden omlijst met een festivalprogramma vol live-entertainment, met optredens van onder andere de Belgische coverband Legends, Straatwaarde, Lanterfantje, dj Kruzo en dj Bonte Carlo.
