De voormalige chef-kok van het luxueuze restaurant 10Tables op Strijp-S is eind februari op staande voet ontslagen nadat hij op camerabeelden werd betrapt terwijl hij geld uit de fooienpot haalde. Tijdens een recente rechtszitting bleek dat de kok het ontslag aanvecht; hij eist een schadevergoeding van ruim 30.000 euro.
Spanningen en een online vacature
10Tables behoort tot de culinaire top van de stad. Mede dankzij de inmiddels ontslagen chef bemachtigde het jonge restaurant vorig jaar nog een plek in de prestigieuze Lekker500. Achter de schermen liepen de gemoederen echter al langer hoog op. De chef stond in de keuken bekend om zijn vurige temperament en zat om die reden al in een verbetertraject.
De situatie escaleerde in het weekend van 21 februari. De chef ontdekte dat zijn functie, ondanks zijn nog lopende tijdelijke contract, al als vacature online was gezet. Diezelfde zaterdagavond draaide hij desondanks de service en ontving hij een gulle fooi van 40 euro. Hij stopte het geld in de pepermolen die dienstdoet als fooienpot, maar de beveiligingscamera registreerde hoe hij er even later een biljet van 20 euro weer uithaalde.
Boodschappen of diefstal?
De kok verweert zich door te stellen dat de 20 euro een voorschot was voor kleine inkopen. Hij had eerder die dag boodschappen voor het restaurant gedaan bij de Albert Heijn, waarbij hij ook een blikje energiedrank voor zichzelf had gekocht. De totale kosten kwamen uit op 14,95 euro. Het bijbehorende bonnetje werd echter pas later overhandigd.
Voor de restauranteigenaren was dit excuus onvoldoende. Volgens hen zijn er duidelijke procedures voor dit soort uitgaven: medewerkers kunnen gebruikmaken van een bedrijfsbankpas of een declaratieformulier invullen. De eigenaren gaven voor de kantonrechter aan het vertrouwen in de chef volledig te zijn verloren. “Er is gestolen uit de fooienpot. Je pakt geld van collega’s die er net zo hard voor hebben gewerkt. Het is evident dat dit niet kan,” beargumenteerde de advocaat van het restaurant.
Uitspraak laat op zich wachten
De kok gelooft op zijn beurt dat de directie simpelweg een stok zocht om de hond te slaan, om zo makkelijk van hem af te komen. “We hebben hier iets prachtigs opgebouwd. Het doet me pijn om te zien dat het zo eindigt,” verklaarde hij. Zijn advocaat noemt een ontslag op staande voet een buitenproportionele maatregel en trok een vergelijking met eerdere rechtszaken waarbij werknemers onterecht werden ontslagen voor futiliteiten, zoals het meenemen van een plastic tasje van 3 cent.
De advocaat van het restaurant wees daarentegen op zaken waar ontslag voor kleine vergrijpen wél standhield, zoals een caissière die haar baan verloor vanwege het innen van een vergeten statiegeldbonnetje. De rechter liet tijdens de zitting al doorschemeren dat het terugdraaien van het ontslag geen uitgemaakte zaak is. Omdat een schikking tussen werkgever en werknemer is uitgebleven, is het nu aan de rechtbank om een oordeel te vellen. Het is nog onbekend wanneer de definitieve uitspraak volgt.
