De techpositie van Amsterdam staat dusdanig onder druk dat de hoofdstad een eigen Technische Universiteit (TU) moet krijgen. Dat stelt de Amsterdam Economic Board (AEB). Om de internationale concurrentie aan te gaan, roept de organisatie bovendien op tot een einde aan de concurrentiestrijd tussen Nederlandse regio’s: Amsterdam en Eindhoven moeten juist de handen ineen slaan als de twee belangrijkste techhubs van het land.
‘MIT aan de Amstel’
Uit recent onderzoek van de Vrije Universiteit (VU) blijkt dat Nederland als innovatieland achterop raakt. Volgens de Rabobank is de Amsterdamse techsector inmiddels afgezakt naar het tweede echelon in Europa, ver achter steden als Londen en Parijs. Om het tij te keren wil de AEB de krachten van de UvA, de VU en hogescholen HvA en Inholland bundelen tot een vijfde technische universiteit, in het rijtje naast Eindhoven, Delft, Twente en Wageningen. Deze nieuwe instelling zou zich primair moeten richten op deeptech en kunstmatige intelligentie (AI).
Eindhoven als het grote voorbeeld
Opvallend in het advies is de bewondering voor de succesvolle aanpak in Zuidoost-Brabant. Waar het in de hoofdstad momenteel ontbreekt aan eenduidig beleid en een goede wisselwerking tussen het stadsbestuur en de techsector, wordt Eindhoven geprezen als hét voorbeeld. Door de hechte samenwerking binnen de Brainportregio wist de Lichtstad succesvol kapitale miljardeninvesteringen vanuit het Rijk veilig te stellen via ‘Project Beethoven’.
AEB-directeur Jessica Peters-Hondelink benadrukt dat Amsterdam zich beter moet profileren en zich aan Eindhoven kan spiegelen. Ze pleit nadrukkelijk voor een nauwe samenwerking tussen de twee steden. “We moeten ophouden te concurreren tussen regio’s. Het is die combinatie die telt, niet de een of de ander,” aldus Peters-Hondelink.
Obstakels in de hoofdstad
Ondanks de grote ambities van Amsterdam om grote overkoepelende AI-laboratoria naar de stad te halen, staan lokale beleidskeuzes de groei momenteel in de weg. De gemeente verbiedt bijvoorbeeld de komst en uitbreiding van datacenters, die onontbeerlijk zijn voor de rekenkracht achter AI. Ook sneuvelen bedrijventerreinen in de zoektocht naar nieuwe woningbouwlocaties. Dit gebrek aan afstemming tussen economie, infrastructuur en ruimtelijke planning vormt een schril contrast met het eenduidige beleid in de regio Eindhoven.
