Oud-voetbaltrainer Peter Coumans was jarenlang een bekend gezicht langs de velden bij onder meer FC Eindhoven BVO, FC Eindhoven/av en VV Gestel. Een ingrijpend medisch noodgeval dwong hem echter om een stap terug te doen. Ondanks de zware fysieke tol van een dubbel herseninfarct, is zijn liefde voor het voetbal nog net zo groot als voorheen. In zijn woonplaats Gerwen vertelt hij openhartig over zijn revalidatie en zijn onveranderde passie voor de sport.
Een abrupte wending
Het leven van Coumans veranderde drastisch tijdens een training bij FC Eindhoven BVO. Van het ene op het andere moment verloor hij het gevoel in zijn linkervoet. Hij verliet direct het veld en reed naar huis. Daar zag zijn vrouw Nicole meteen dat het mis was en schakelde alarmnummer 112 in. In het ziekenhuis bleek Coumans een herseninfarct te hebben gehad. Hoewel artsen in eerste instantie aangaven dat hij nog geluk had gehad, werd hij tijdens de observatienacht in het ziekenhuis getroffen door een tweede infarct.
Dagelijks knokken voor herstel
Tegenwoordig woont de oud-trainer op een ruim perceel achter het huis van zijn schoonouders in Gerwen. Deze woonsituatie biedt in zijn huidige omstandigheden een absolute uitkomst, aangezien hij dagelijks warme ondersteuning krijgt. "Voor mijn gevoel ben ik dertig jaar ouder geworden," geeft Coumans eerlijk toe. Toch weigert hij bij de pakken neer te zitten. Met behulp van intensieve fysiotherapie hoopt hij stapje voor stapje vooruit te gaan, waarbij hij met een glimlach de mantelzorg en de kookkunsten van zijn schoonmoeder prijst.
Voetbalhart klopt nog altijd
Hoewel de motoriek hem parten speelt, is Coumans verbaal onverminderd scherp. Als coach stond hij destijds bekend om zijn eis voor honderd procent inzet. Zelf geeft hij toe als speler weleens lui te zijn geweest, maar als trainer accepteerde hij dat absoluut niet. Hij kijkt met enige nostalgie terug op de hardere voetbalcultuur van vroeger. Zo herinnert hij zich hoe coach John Vermont sterspeler John de Bever in hun zaalvoetbalperiode ooit fysiek aanpakte wegens onvoldoende inzet bij Fermonia Boys. "Dat kun je in de huidige tijd niet meer doen," bespiegelt de oud-trainer.
Blijvende waardering en steun
Omdat Coumans geen auto meer mag rijden, is hij voor wedstrijdbezoeken afhankelijk van zijn vrouw en vrienden. Zij nemen hem nog regelmatig mee naar de velden, iets wat hij koestert. Zelf actief op het veld staan is uitgesloten, maar het analyseren van wedstrijden en het napraten met spelers over wat er beter kan, laat hij niet los. Daarnaast spreekt hij grote waardering uit voor de blijvende steun vanuit FC Eindhoven. De manier waarop de club alles voor hem heeft geregeld sinds hij niet meer actief kan coachen, verdient volgens hem een grote pluim. Het bewijst dat hoewel Coumans langs de zijlijn staat, hij door zijn passie en voetbalkennis nooit echt uit het veld zal verdwijnen.
