Het succesvolle Brainport-model, dat al jaren met trots op de borst van PSV prijkt, krijgt navolging in het noorden van het land. Een breed conglomeraat van bedrijven, kennisinstellingen en overheden bindt zich gezamenlijk als hoofdsponsor aan eredivisionist FC Groningen, basketbalclub Donar en volleybalclub Lycurgus. De unieke Eindhovense constructie fungeert daarbij als directe blauwdruk voor het nieuwe Groningse plan.
Miljoenenimpuls voor de regio
Door de krachtenbundeling van de regionale partijen vloeit er in totaal vijf miljoen euro naar de noordelijke topsport, zo melden RTV Noord en het Dagblad van het Noorden. Het leeuwendeel van deze financiële injectie, vier miljoen euro, is bestemd voor de voetballers van FC Groningen. De basketballers van Donar en de volleyballers van Lycurgus ontvangen respectievelijk 750.000 euro en 250.000 euro.
Voor FC Groningen betekent de deal een forse verruiming van het spelersbudget. De club, die het afgelopen Eredivisie-seizoen als negende eindigde, had voor het seizoen 2025/2026 ongeveer elf miljoen euro te besteden aan salarissen en transfers. De huidige hoofdsponsor Autokan, die jaarlijks circa 1,2 miljoen euro betaalde, verdwijnt door de nieuwe constructie al na één jaar van het shirt.
Samenwerken met behoud van identiteit
Dat het miljoenenproject in Groningen sterk is geïnspireerd door de succesvolle samenwerking tussen PSV en de Brainport-regio in Eindhoven, is overduidelijk. Net als in de lichtstad is het doel om de lokale regio als geheel op de kaart te zetten door bedrijfsleven en topsport intensief te verweven. Hoewel de drie Groningse sportclubs hun eigen identiteit zullen behouden, gaan zij onder de nieuwe vlag nauw samenwerken om de regio zowel sportief als maatschappelijk te versterken.
