Burgemeester Jeroen Dijsselbloem heeft woensdag in het stadhuis een zilveren medaille en een bijbehorend getuigschrift uitgereikt aan Dzmitry Viarbitski. De 34-jarige man ontving de onderscheiding voor het redden van een automobiliste uit het water, begin dit jaar.
Navigatiefout leidt tot ongeval
Het incident vond plaats in de vroege ochtend van vrijdag 9 januari. Een vrouw reed op dat moment over de Kanaaldijk-Zuid. Toen haar navigatiesysteem de instructie gaf om rechtsaf te slaan, voerde zij dit te vroeg uit. Nog voor de brug bij de Tongelresestraat stuurde zij haar voertuig onbedoeld direct het water in.
Zonder aarzeling het water in
Viarbitski, afkomstig uit Belarus en destijds verblijvend in het asielzoekerscentrum aan de Kanaaldijk, liep op het moment van het ongeval toevallig langs. Toen hij het voertuig in het water hoorde belanden, twijfelde hij geen moment. Hij sprong in het ijskoude kanaal en wist met aanzienlijke fysieke inspanning de auto naar de kant te trekken. Vervolgens bevrijdde hij de vrouw uit haar benarde positie en hielp haar veilig op het droge.
Officiële erkenning
Voor zijn moedige en doeltreffende optreden werd Viarbitski geëerd namens de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (KMRD). Bij de uitreiking door de burgemeester was ook Anneke Westermann, vicevoorzitter van de KMRD, aanwezig om de man persoonlijk te bedanken voor zijn daadkrachtige en levensreddende actie.
