Tijdens de feestelijke jubileumeditie van Concerti Fetti in het Indoor Sportcentrum heeft John van Hout de vrijwilligersoorkonde van de stad ontvangen. Burgemeester Jeroen Dijsselbloem reikte de bijzondere onderscheiding uit als waardering voor Van Houts 25-jarige inzet voor het muziekevenement, dat speciaal wordt georganiseerd voor mensen met een beperking.
De basis voor het succesvolle festival werd al in 1999 gelegd. Samen met Lambert Stekelenburg begon Van Hout destijds met het organiseren van sportactiviteiten om geld in te zamelen voor een concert. Hoewel de coronapandemie de afgelopen jaren voor wat vertraging zorgde, kon in 2026 dan eindelijk de langverwachte 25e editie worden gevierd.
Uitgegroeid tot familieproject
Wat begon als een tweemansinitiatief, is in de loop der jaren uitgegroeid tot een hecht familieproject. Nadat Van Hout ging samenwonen met zijn vriendin Suzan Jurjus, raakte het hele gezin betrokken bij de grote productie. Tegenwoordig zetten ook de kinderen Senna van Hout, Faye van Hout, Giorgio Damhuis en schoondochter Anne Vroomen zich actief in voor de organisatie van het muziekspektakel.
Voor de initiatiefnemer, afkomstig uit Son en Breugel, kwam de gemeentelijke onderscheiding als een complete verrassing. Van Hout kampte recent met gezondheidsklachten waardoor hij genoodzaakt was een stapje terug te doen. Hoewel hij normaal gesproken liever op de achtergrond opereert, toonde hij zich zichtbaar geraakt door de erkenning. Hij benadrukte vooral de positieve impact die de gezamenlijke organisatie op zijn familie heeft gehad, waardoor zij als gezin nog hechter zijn geworden. De hoop is dat de jongere generatie het evenement in de toekomst zal voortzetten.
Bezoekers uit heel Nederland
Concerti Fetti is in de afgelopen kwarteeuw getransformeerd tot een groots evenement met jaarlijks zo’n 4.500 bezoekers. Vanuit heel Nederland reizen touringcars af naar de lichtstad, waar het feest vaak buiten al losbarst doordat bezoekers feestelijk worden onthaald door een blaasorkest.
Tijdens deze jubileumeditie stonden er traditiegetrouw grote namen uit de Nederlandse muziekwereld op het podium. Naast ambassadeur Ferry de Lits traden onder meer Django Wagner, De Alpenzusjes, Jan Biggel, Robert van Hemert en Mart Hoogkamer op. Het evenement leunt overigens niet alleen op de inzet van vrijwilligers, maar krijgt ook al jaren structurele steun van diverse ondernemers. Dat deze brede maatschappelijke inzet resulteert in duizenden blije gezichten die genieten van een onbezorgde avond, is volgens Van Hout na al die jaren nog steeds de allerbeste beloning.
